„Wenn der Ramadan kommt, werden die Türen des Paradieses geöffnet, die Türen der Hölle verschlossen, die Satane gefesselt und jemand wird ausrufen: „Komm, oh du, der Gutes erstrebt, und wende dich ab, oh du, der Böses erstrebt!” (Abu Dawud, At-Tirmidhi, Ibn Majda, An-Nisa’i, Ahmad Ibn Hanbal)

Es ist seltsam in diesen Tagen in Jerusalem, wenn in den frühen Abendstunden ein lauter Knall über der Stadt erschallt. Mancher Besucher fragt sich erstaunt, ob nun doch eine Rakete die Hauptstadt Israels und Palästinas erreicht hat. Andere nehmen es mit einem Schulterzucken hin. Der Donner ist schnell verhallt. Das Leben geht weiter. Doch es hat etwas auf sich mit dem Kanonenschuss.

Die Salah-ad-Din-Straße, nur wenige Gehminuten nordöstlich vom Damaskustor gelegen, gilt vielen Arabern als Stadtzentrum außerhalb der Jerusalemer Altstadt. Auf halber Höhe geht am Abend Minuten vor dem Sonnenuntergang ein schlanker Mann in weißer Steppjacke durch ein großes grünes Eisentor. Es führt über Treppenstufen hinauf zu einem muslimischen Friedhof. Er kommt zweimal am Tag – einmal am Morgen, einmal am Abend – um die traditionelle Ramadan-Kanone zu entzünden. Es ist an diesem Dienstag Mahamad Sanduqua, der seinen Vater Raja‘y vertritt.

In vielen muslimisch geprägten Nationen wird das tägliche Fasten am Morgen von Trommlern angekündigt und am Abend von Trommlern lautstark beendet. Dann beginnt das Fastenbrechen und es darf wieder gegessen und getrunken werden. Die Tradition, den Beginn des Fastens am Morgen sowie den Beginn des abendlichen Fastenbrechens wird jedoch in Jerusalem mit einer Kanone signalisiert.

Diese Jerusalemer Besonderheit ist bereits 120 Jahre alt, sie stammt noch aus dem Osmanischen Reich. „Seit damals ist meine Familie für diese Zeremonie zuständig“, erzählt Mahamad. Die traditionelle Ramadan-Kanone wurde allerdings längst ersetzt durch einen Sprengsatz in einer Batterie Sprenghülsen, ähnlich Feuerwerkskörpern. Begleitet wird Mahamad von zwei israelischen Polizisten. Sie überwachen die Zeremonie. Eigentlich ein trauriges Schauspiel…

Die Kanone steht auf dem höchsten Platz in Nähe der Altstadt. Die Zeremonie dauert nicht lange. Nach der Detonation schaut sich Mahamad noch kurz um, holt eine Tüte mit etwas Essen hervor und beißt in ein Brötchen.

Unten am Damaskus Tor bäckt Abu Ziad geduldig bis zum Kanonenknall Handteller große Pfannkuchen, die er den drängelnden Käufern in eine Papiertüte packt. Das Kilo für 12 Schekel – drei Euro. Im Laden hinter ihm wird aus einem großen Bottich flüssiger Teig mit einer metallenen Gießkanne nachgefüllt. Abu Ziad gießt den Teig mit schnellen Bewegungen auf eine heiße Platte…

Innerhalb von Sekunden wirft das Pfannküchlein Blasen und wird mit einem Spachtel auf ein geflochtenes Tablett geworfen. Winzige schwarze Körner, Zwiebelsamen, werden als Würze darüber gestreut. „Wir nennen das Kataef. Das ist die traditionelle Ramadan-Speise. In den Pfannkuchen kommen dann Walnüsse, Datteln oder Käse, je nachdem, ob man Kataef süß oder salzig mag. Dann tunken wir das Päckchen in Öl“, erklärt Abu Ziad. 

30 Tage lang nichts essen und trinken, zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang: Am 1. März 2025 begann der muslimische Fastenmonat, der neben dem Glaubensbekenntnis, den täglichen Gebeten, der Wohltätigkeit für Bedürftige und der Pilgerfahrt nach Mekka zu den fünf Säulen des Islam gehört.

Im Schnellkurs lauten die wichtigsten Sitten des muslimischen Fastenmonats: Beim Sichten der ersten Mondsichel im neunten Monat des muslimischen Kalenders beginnt Ramadan und dauert einen Monat bis zum dreitägigen Zuckerfest „Id el-Fidr“. Weil der Islam keinen Schaltmonat kennt, wandert der Fastenmonat unweigerlich durch das Jahr. In diesem Jahr fällt er in den März. Die Muslime müssen sehr früh, noch bei Dunkelheit, aufstehen. Sobald die Sonne am Horizont erscheint und der Muezzin das erste Allah-Uakbar – Allah ist groß – gerufen hat, dürfen sie bis Sonnenuntergang nichts mehr in den Mund nehmen – kein Essen, kein Wasser, keine Zigarette.

Während des Ramadan ist es Pflicht, zweimal am Tag zum Gebet in die Moschee zu gehen. Die drei weiteren Gebete kann man auch anderswo absolvieren, auf der Straße, im Büro oder im Geschäft. Am Abend beim täglichen Iftar-Fastenbrechen-Essen sitzen und essen dann alle zusammen, die gesamte Familie. Man lädt sich gegenseitig ein. Es können durchaus 12 bis 20 Personen werden.

Aber auch während des Ramadan bleibt der Krieg nicht außen vor. In der Stadt ist es nach dem Schuss aus der Ramadan-Kanone still geworden. Fast totenstill. Im arabischen Viertel sind alle Geschäfte geschlossen. Die breiten Eisentore in den schmalen Gassen sind verriegelt. Überall ist noch mehr Polizei und Militär zu sehen als sonst ohnehin. Das arabische Viertel erinnert an einen Belagerungszustand.

Die Terrororganisation Hamas hatte vor dem Ramadan ihre Anhänger dazu aufgerufen, während des Fastenmonats verstärkt die Al-Aksa-Moschee auf dem Felsendom zu besuchen. Die Moschee ist das zentrale Symbol für den von der Hamas geführten Kampf gegen den Staat Israel und gegen die Besatzung der Palästinensergebiete. Das Massaker vom 7. Oktober 2023, bei dem 1200 Menschen in Israel ermordet und mehr als 250 weitere in den Gazastreifen verschleppt wurden, wird von der Hamas als „Al-Aksa-Flut“ bezeichnet.

Die Moschee steht auf dem Tempelberg in Jerusalem, wo Jahrhunderte vor Christi der erste und später der zweite jüdische Tempel standen. Die als Klagemauer bezeichneten Reste des zweiten Tempels gelten seit der Zerstörung durch die Römer im Jahre 70 n. Ch. als heiligster Ort des Judentums. Der Felsendom und die al-Aqsa-Moschee oben auf dem Felsen über der Mauer sind die bedeutendsten Heiligtümer für Muslime – nach den heiligen Stätten in Mekka und Medina. Sprengstoff genug, selbst in Friedenszeiten – wenn es die mal gab. Hier ist eben nichts einfach…

Der Ramadan gilt – auch ohne das Massaker vom 7. Oktober und den Krieg danach mit 47.000 toten Palästinensern – in den besetzten Palästinensergebieten und in Jerusalem als Zeit für erhöhte Spannungen. Deutschen Diplomaten ist es aktuell untersagt, sich während der Zeit in Ostjerusalem – das ist die gesamte Altstadt – aufzuhalten. Die israelische Polizei und das Militär halten Abend für Abend eine furchteinflößende Drohkulisse den Drohungen der Hamas entgegen. Man fühlt sich hier nach Sonnenuntergang wie im Kriegszustand. Ich bin diesen Bildern nach Tiberias an den See Genezareth entflohen.

Am 29. März endet der Fastenmonat schließlich mit dem Zuckerfest. Am Abend erklingt noch ein letztes Mal die Ramadan Kanone. Und der Bann der Aggression ist gebrochen, wenn bis dahin nichts passiert…